Chaque année en France, plus de 5000 personnes sont hospitalisées suite à des piqûres d'hyménoptères, dont les frelons. Bien que la majorité des piqûres ne soient pas graves, certaines peuvent engendrer des réactions allergiques sévères, potentiellement mortelles. Une connaissance précise des premiers secours est donc essentielle.
Ce guide pratique détaille les étapes cruciales pour gérer une piqûre de frelon, soulager rapidement les symptômes et identifier les signes nécessitant une intervention médicale immédiate. Il explique aussi comment prévenir de futures piqûres.
Actions immédiates après une piqûre
La rapidité d'intervention est primordiale après une piqûre de frelon. Vos actions immédiates peuvent influencer considérablement l'évolution de la situation.
Éloignement de la zone à risque
Priorité absolue : éloignez-vous immédiatement du frelon et de son nid, situé souvent dans des endroits cachés comme des arbres creux, des combles ou des fissures dans les murs. Les frelons européens, plus grands que les guêpes, peuvent piquer plusieurs fois. Un nid peut abriter jusqu'à 7000 individus. Éloignez-vous calmement et lentement sur une distance minimale de 25 mètres pour limiter le risque d'attaque.
Examen de la piqûre
Une fois en lieu sûr, observez attentivement la piqûre. Contrairement aux abeilles, les frelons, qu'ils soient européens ou asiatiques, ne laissent généralement pas leur dard. Notez l'heure de la piqûre et recherchez des symptômes : douleur vive, gonflement, rougeur, démangeaisons, chaleur locale. Un frelon asiatique, plus petit mais au venin plus puissant, peut causer une réaction plus importante.
Extraction de l’aiguillon (si présent)
Dans de rares cas, un fragment d'aiguillon peut rester. Si c’est le cas, retirez-le délicatement à l'aide d'une carte de crédit ou d'une lame de couteau, en raclant la peau. Ne pressez pas la zone pour éviter de libérer davantage de venin. Un nettoyage minutieux est essentiel.
Lavage de la zone piquée
Lavez abondamment la zone avec de l’eau et du savon. Ce nettoyage prévient les risques d’infection. Séchez doucement avec un tissu propre. L'application d'un antiseptique doux peut être envisagée. Une désinfection appropriée limite les risques de complications.
Soulager douleur et inflammation
Après les premiers gestes, des mesures peuvent être prises pour soulager les symptômes et réduire l'inflammation.
Application du froid
Appliquez une compresse froide ou des glaçons enveloppés dans un linge propre sur la piqûre pendant 15 minutes, puis faites une pause de 10 minutes. Répétez ce cycle plusieurs fois durant la première heure. Le froid réduit le gonflement et la douleur. Evitez le contact direct de la glace avec la peau pour prévenir les engelures.
Élévation du membre
Si la piqûre est sur un membre, surélevez-le au-dessus du niveau du cœur. Cette position facilite le retour veineux et réduit le gonflement. Maintenez cette position pendant au moins une heure pour un meilleur résultat.
Remèdes naturels (complémentaires)
Plusieurs solutions naturelles peuvent compléter les soins, mais ne se substituent pas à une prise en charge médicale en cas de réaction importante.
- Bicarbonate de soude : Une pâte de bicarbonate de soude et d'eau appliquée sur la piqûre peut aider à neutraliser le venin et soulager les démangeaisons.
- Vinaigre blanc dilué : Un mélange moitié-moitié d'eau et de vinaigre blanc appliqué sur la piqûre avec un coton peut soulager. Effectuez un test cutané préalable pour éviter toute réaction allergique.
- Plantain : Les feuilles de plantain, connues pour leurs propriétés apaisantes, peuvent être écrasées et appliquées sur la zone affectée.
Analgésiques
Pour atténuer la douleur, le paracétamol ou l'ibuprofène peuvent être utilisés, en respectant rigoureusement la posologie recommandée. Ces antalgiques sont disponibles en pharmacie sans ordonnance.
Reconnaissance des signes d'urgence
L’identification rapide des signes d’une réaction allergique grave est vitale.
Signes d'une réaction allergique grave
Une réaction allergique grave, ou anaphylaxie, peut survenir rapidement. Les symptômes incluent : difficultés respiratoires (essoufflement, respiration sifflante, sensation d’oppression thoracique), gonflement du visage, de la langue ou de la gorge (œdème de Quincke), urticaire généralisée, vertiges, nausées, vomissements, chute de tension artérielle, perte de connaissance. Ces signes nécessitent une intervention médicale immédiate. Environ 1 à 2% de la population est sensible aux piqûres d'hyménoptères, et le venin de frelon asiatique est particulièrement puissant.
- Difficultés respiratoires sévères.
- Gonflement important du visage, lèvres, langue, ou gorge.
- Urticaire généralisée, avec des plaques rouges qui démangent.
- Chute de tension artérielle, vertiges importants.
- Perte de connaissance, malaise important.
Appel aux secours
Face à une réaction allergique grave, appelez immédiatement le 15 (SAMU) ou le 112 (numéro d'urgence européen). Décrivez clairement la situation et les symptômes. Restez au téléphone jusqu'à l'arrivée des secours.
Auto-injecteur d'adrénaline
Si la personne dispose d'un auto-injecteur d'adrénaline (EpiPen), utilisez-le immédiatement selon les instructions. L'adrénaline est un médicament vital en cas de choc anaphylactique. L'appel aux secours reste indispensable même après l'administration.
Surveillance de la victime
Surveillez la victime attentivement pendant au moins 24 heures, même sans réaction allergique grave. Consultez un médecin si les symptômes persistent ou s'aggravent.
Prévention des piqûres
Certaines précautions permettent de réduire le risque de piqûres.
- Évitez les nids de frelons. Si un nid est proche de votre habitation, contactez les pompiers ou une entreprise spécialisée.
- Portez des vêtements couvrants et clairs, surtout en été.
- Évitez les parfums forts, les cosmétiques parfumés, qui peuvent attirer les frelons.
- Ne laissez pas de nourriture ou de boissons sucrées à l'extérieur.
- Faites attention lorsque vous êtes dans les zones boisées ou à proximité de végétation dense.
Une vigilance accrue et quelques précautions simples diminuent considérablement les risques. Consulter un médecin en cas de doute reste le conseil le plus avisé.